自离开初次登上天台山后,徐霞客一行就奔雁荡山而来。雁荡山,因山顶有湖,芦苇茂密,结草为荡,南归秋雁多宿于此,故名雁荡。雁荡山素以独特的奇峰怪石、飞瀑流泉、古洞畸穴、雄嶂胜门和凝翠碧潭扬名海内外,被誉为“海上名山,寰中绝胜”,史称“东南第一山”。雁荡山峰峦众多,断崖峭壁。徐霞客一行登上盘山岭,遥望雁宕山的那些山峰,就像芙蓉直插蓝天,片片花瓣般的景色直入眼帘。越过谢公岭,渡过一条溪涧,顺着溪涧岸向西走,去灵峰的道路上。对于灵峰的景色,徐霞客写道:“刚一转过山腋,就见两边的岩壁陡峭笔立,直亘云天,险峰重重叠叠,形态万千,有的像刀削般直立,有的像群峰簇拥,有的像并列的竹笋,有的像挺拔的灵芝,有的像笔一般直立,有的像头巾一样倾斜。山洞洞口有的像卷起的帷帐,水潭有的碧绿得像澄清的蓝靛一般。双莺峰如羽翼相接的双飞莺犷五老峰酷似五位联肩并行的老翁。走过景致如此幽奇的一里多路,到达灵峰寺。”第二天徐霞客从灵峰寺寻觅碧霄洞,经过水帘岩,来到灵岩寺。灵峰、灵岩、大龙湫三个景区被称为“雁荡三绝”。在灵岩,徐霞客更是称赞不已。在灵岩寺徐霞客写道:四面围合着绝壁,摩天臂地,通过曲折的小道进去,仿佛是另外开辟幽来的一个广阔世界。灵岩寺位居其中间,北面则是屏霞嶂。屏霞嶂顶部平而整齐,岩石呈紫色,高有数百丈,宽与高相称。屏霞嶂左面是展旗峰,右面是天柱峰。介于屏霞嶂右胁与天柱峰当中的地方,最先看见的是龙鼻水。徐霞客称这里是是屏霞嶂右边的第一奇景。屏霞嶂西南面是独秀峰,比天柱峰小,但高度和岩石的尖锐却不相上下。独秀峰之下是卓笔峰,高度有独秀峰的一半,岩石的锋锐却与两峰一般。南面的山坳间,轰然向下飞泻的,就是小龙漱瀑布了。隔小龙湫瀑布与独秀峰相对的,是玉女峰。玉女峰顶开满鲜艳的春花,很像是玉女发髻上的装饰。从此经过双鸾峰,即以天柱峰为尽头。双鸾峰仅止有两座山峰并列耸起,峰际有“僧拜石”。由屏霞嶂的左胁,介于展旗峰的中间地方,最前是安禅谷。东南面是石屏风,形状相似屏霞嶂,高度、宽处各为屏霞嶂的一半,正好插在屏霞嶂的尽头处。石屏风峰顶有“蟾蛛石”,与屏霞嶂侧面的“玉龟石”相对。从石屏风向南去,展旗峰侧面的褶皱中,有小径一直通向峰顶上,石瞪级的尽头处,有石门坎阻隔着。俯身石门坎而窥看,下临似乎看不到地,头顶上嵌镶着高高的天空。展旗峰外有两个圆孔,侧面有一个长孔,亮光从孔中射进来,别有一种境界,这就是天聪洞,是屏霞嶂左方的第一奇景。尖峰与高山重重叠叠,左右回环相对,奇异精巧的景致层出不穷,真不愧为天下奇观!第三天徐霞客一路翻山越岭,流霞与山间的色彩相辉映。险要的山道盘旋、曲折,越过山坳向右转,有溪流浩浩荡荡,山涧底部的石头平坦得像细磨刀石。经过常云峰,就见大剪刀峰介立于涧旁。大剪刀峰北面,重岩陡然耸起,它的名称叫连云峰。从这里,山环水绕,峰回壁合,岩崖穷尽了。徐霞客看到了大龙漱瀑布。瀑布的流水,轰然下泻,直捣潭中。山岩的态势开展而陡峭,而流水没有河床承受,于是腾空飘荡而下,顿时令人目眩而心有恐惧,幕布声势浩大,怒涛奔腾,倾泻而下,态势变幻极大,瀑布如喷雪,声大如雷轰鸣。一路的奇景,更让徐霞客一心想要游览雁荡湖。第四天为了游览雁荡湖,请清隐和尚的徒弟作向导,每人手握一根拐杖,在深草中攀登,一步一喘地走了数里路,才到达高峰之巅。站在顶峰,四下一望,白云弥漫,一片白色平铺山峰下面。各座山峰就吞云吐雾的朵朵鲜花,仅只露出一点峰顶,阳光辉映在峰顶之上,这景致就好像盛冰的玉壶、清净洁白的瑶台神仙世界一般,让人不能辨别哪是云海、哪是山川陆地!向北远望,山坳中岩壁削立,里面石笋茂盛繁畴差不一三面有布满绿树的山崖环绕,景致更比灵岩寺优美。但是到这里向导已经告退了,但是翻越一座山徐霞客发现山上无路。徐霞客想起,《大明一统志》说:“雁荡在山顶,龙揪瀑布的流水,就是从雁荡而来。”认为现在是地势越来越下降,于是改变路线,向高峰上行。不过山越来越高,山脊越来越狭窄,石片的棱威锋芒非常突出,使人感到像在刀背上行走。每越过一道山脊,即遇到一座陡峭的山峰,徐霞客都是从如刀剑般锋利的石片的缝隙中攀援而上。经过多次,徐霞客想到:“但见所经境地难以容足,又怎么能容纳下一个湖泊呢?”徐霞客一向惧怕石片锋利逼人,但是山峰是石片锋利,几乎无法放置脚了!徐霞客在山崖上踌躇再三,不敢再由原来的小道返回。没有办法,徐霞客于是叫仆从们脱下四条裹脚布接成布绳,从悬崖上悬空垂下,先让一仆从顺布缝下去,徐霞客第二个跟从他下来,但是等下到石级处,仅仅能容纳脚,再没有多余的地方。遥望岩壁下面,非常陡峭,深有百丈。徐霞客想要设法攀援上去,手拉布绳试着往上攀登,布绳被凸突的锋利石头所紧勒,忽然中断。徐霞客重新把布绳续接好使它悬空,竭尽全力挽布绳腾空跳跃,得以再次攀登到上面的岩石上。脱离险境,回到云静庵时,太阳已渐渐西坠。徐霞客及仆从们的衣服和鞋子全都弄得破敝不堪,寻觅雁湖的兴致大为衰落。二十年后徐霞客再次攀登雁荡山,在游览各个山峰后,这次徐霞客邀请罗汉寺法师一行游览雁荡山,终于来到了雁湖,“洼中积着水,形成丛草繁生的地方,视野所到之处,一片青翠碧绿,这就是所说的雁湖。”雁荡湖景色优美,有诗曰:“一望连天海,湖寒长似秋。空山归宿雁,乱获映苍洲。”雁荡山毗邻东海,在雁湖岗顶眺望东海,海天一色,云海苍茫,浩渺无际,是观赏日出和云海的好地方。第二次徐霞客游览雁荡山感慨,想起上次寻雁湖,被断绝的崖壁阻止,于是坠着绳索而下,坠下来的地方就是这里。从前游历了雁湖西部,这一次往东出到雁湖高处,再也没有遗憾了。